Gestión Empresarial

MANIPULACIÓN MANUAL

INTRODUCCIÓN

Si se quieren establecer unos límites seguros a la hora de evaluar las tareas en las que existe manipulación manual de cargas, se deben utilizar tres criterios básicos que limitan los diferentes aspectos negativos que se pueden presentar en ellas. Estos criterios son:

-        Criterio biomecánico

-        Criterio fisiológico

-        Criterio psicofísico

Criterio Biomecánico

Este criterio se basa en la disciplina de la biomecánica, y dentro de ella de la biomecánica ocupacional. La biomecánica es un campo de conocimientos interdisciplinar que estudia la actividad que despliega el cuerpo humano y analiza las consecuencias mecánicas que se derivan de ella. Esta disciplina es ampliamente utilizada para el mejor aprovechamiento del movimiento en el deporte de alta competición (biomecánica deportiva). La biomecánica ocupacional tiene su campo de aplicación en:

• El diseño de herramientas

• El diseño del puesto de trabajo

• El diseño del mobiliario

 La determinación de límites en las tareas asociadas a manejo de cargas. La biomecánica se basa en unas disciplinas de apoyo que son, entre otras, la mecánica, la anatomía, y la antropometría. Debido a la complicación de la biomecánica, se utilizan los modelos biomecánicos , que son simplificaciones de la realidad biomecánica y sirven para hacer cálculos de los esfuerzos internos y de las reacciones en las articulaciones, ya que es difícil calcular los efectos reales, y las medidas experimentales de algunos parámetros son poco prácticas y complicadas de realizar.

Estos modelos consideran al cuerpo humano como un sistema mecánico de barras y articulaciones con las mismas longitudes, masas y momentos de inercia de los correspondientes segmentos humanos .

Criterio Fisiológico

Limita el consumo metabólico y la fatiga asociada a las tareas con elevación de cargas repetitiva. Si un trabajador manipula cargas o las levanta desde el suelo, sobre todo si es de forma frecuente, está realizando un esfuerzo físico importante, y su respuesta fisiológica va a verse afectada. Los estudios fisiológicos van a relacionar las funciones metabólica y circulatoria con los límites fisiológicos del trabajador.

Criterio Psicofísico

Los métodos psicofísicos limitan la carga de trabajo basándose en la percepción del esfuerzo del levantamiento por parte de los trabajadores. Desarrollan modelos de predicción de la capacidad de levantamiento por estudios como los de Snook y Ciriello (1991), que publicaron unas tablas con los valores aceptables (MAWL) para un determinado porcentaje de la población en unas condiciones dadas. Para ello se realizaron estudios subjetivos en los que los trabajadores indicaban los pesos que podían manipular bajo determinadas condiciones y variables de la tarea.

Estaban bajo control:

-        La temperatura y la humedad

-        La vestimenta del trabajador

-        El calzado (de seguridad)

-        El estado de salud de los trabajadores

Tenían en cuenta las siguientes variables:

-        Frecuencia de la tarea

-        Desplazamiento vertical de la carga

-        La posición vertical de la carga

-        Duración de la tarea

-        Tamaño del objeto

-        Peso de la carga

-        Calidad del agarre

Se realizaban las siguientes mediciones:

-        Consumo de oxígeno

-        Frecuencia cardiaca

Los trabajadores no conocían las variables de la tarea e indicaban cuando no se encontraban en las condiciones que define el MAWL.

Con estos datos se confeccionaron unas tablas con unos límites de peso (MAWL), aceptables para un porcentaje dado de la población trabajadora , en función de las variables de las tareas. El MAWL es el peso máximo aceptable que un trabajador puede manejar durante un periodo de tiempo prolongado sin sentirse agotado, sudoroso, acalorado o sin aliento.

Snook indicó que un trabajador es 3 veces más susceptible de sufrir una lesión dorso lumbar si realiza tareas de manipulación manual de cargas que son aceptables por menos del 75% de la población.

El NIOSH ha tomado como valor límite que no es recomendable sobrepasar, el MAWL aceptable para el 75% de las mujeres.

El modelo psicofísico es muy útil, ya que integra los efectos combinados biomecánicos y fisiológicos para determinadas condiciones de levantamiento, excepto las de alta frecuencia (> 6 lev/nim). Además es un modelo muy fácil de aplicar.

Se ha adaptado a muchos campos. Existen tablas de MAWL para levantamiento y depósito de cargas, levantamiento de cargas con una sola mano, levantamientos en posiciones inusuales, transporte de cargas, empuje y tracción.